寧王車隊的人，停在路邊，專為進城的蠻族人車駕讓路。

寧王夫婦沒有下車去看，聞蟬卻好奇地下車去圍觀對方的架勢了。她雖然也常在長安見過這些蠻族人，但在長安城門口碰見，卻是第一次。同樣的新奇，於李信也是第一次。這對表兄妹，便與兩邊竊竊私語、指指點點的進城百姓們一樣，去看那車駕了。

先是一隊慢悠悠駛來的駱駝，兩座高峰間，有戴著薄薄金紗的赤腳女郎坐於其上。女郎們顏姿姣好，有淡藍色的眼睛、烏濃似墨的長發。她們用全新的眼神打量著兩邊百姓。蠻族人一邊與大楚打仗，一邊與大楚交易，這番車駕並不罕見，然這些年輕的女孩兒們，卻是第一次來長安。

整個車隊中，也許只有這些女郎的到來是最單純的。

而在她們開路後，後方才是蠻族人的主駕。陽光金燦燦的照在他們身上，聞蟬探過身，一眼就指認出了自己的老熟人。李信去看，果然看到一匹匹馬前，高大威武的男人，正騎馬行在挺靠前的位置。

青年人還是那麽不茍言笑，那麽英武不凡。但與上次見面不同，此時他穿著胡服戴著胡帽，身邊又前簇後擁不少漢子。距離感產生，與之前的那個郝連離石，看起來陌生得像兩個人。

聞蟬卻一眼認出來。

李信回頭，給聞蟬一個想笑不想笑的眼神。

聞蟬：“……？”多熱鬧的進城車隊啊你不看，你看我幹什麽？

李信在她眉心敲了一下，語氣那個意味深長，“你對長得好看的男人，記憶力真是不錯。”

聞蟬：“……”

她心想：醋了吧？誰讓你不行呢？天下人都對長得好看的人記憶深，跟你不一樣。

但是在李信的眼神下，聞蟬不太有底氣地轉了話題，“郝連大哥果然是蠻族人，現在看地位還不低呢……真不知道他們來長安想幹什麽。”

李信隨口道，“他身份不低，看起來也是個王子什麽的。我相信你以後會經常見到的，現在不必著急踮腳。”

聞蟬忙道：“我沒有著急。”

李信便將胳膊壓在她肩上，低下頭露出陰森笑容，開始兇巴巴地道，“那就回馬車裏去！人都走了你還看什麽？”

而他雖然語氣不好，但說的也是實話。蠻族人的車隊在城門口耀武揚威一番，成功讓無數圍觀百姓義憤難平。他們總算滿意離去，侍女們也過來，請舞陽翁主進馬車，繼續趕路。

這段插曲至此差不多終結。

唯寧王的馬車中，寧王妃啪得放下往外看的簾子，她力氣這麽大，讓寧王捧著竹簡的手抖了一抖，擡頭奇怪地看她。

寧王妃咬牙切齒，“這幫蠻族人真可恨，竟敢讓我們給他們讓路！進我長安，跟回自個兒家似的熟悉。遲早要把他們全都趕回大漠去！”

寧王笑了下，“這話你可別在外頭說。小心被監禦史聽到，治你一個大罪。”

聞姝沈默了良久，夫君不是外人，她不必瞞他什麽。女郎便怔怔然看著覆又低頭看書的夫君半天，說，“其實有時候，我還真挺希望你去搶那個位子的。”

張染揚眉，示意她何解。

聞姝皺著眉，“我實在不喜現在大楚對蠻族百般忍讓、朝廷毫無作為的現狀。你的兄弟們，一個個不是想著登皇位，就是性格軟綿綿的人人拿捏。想要爭位子的找各種借口天天往長安跑，天天去陛下面前盡孝。時間長了，他們的理念，恐怕都被陛下那‘無為而治’感化得差不多了。我對他們，期待值一點都不高。眼下真怕他們得了位子，和現在並沒區別。那大楚，遲早要……”

她又看著張染，“但你不一樣。你心比較狠，又不為私利動搖。你要是坐在那個位子上，大楚現在的國運，說不定會改變一二。”

張染微笑，“你饒了我吧。我本來身體就不好，再操心勞力，不是早死的命是什麽？”

聞姝不悅看他，不喜歡他說這種話。然張染偏頭想了下，放下書卷，“這些話，是你阿父寫信說與你的嗎？你們也開始討論那個位子的事了？看來我父皇，身體恐怕真的撐不了多久了。”

寧王自有長安的情報網，但畢竟他常年在平陵，消息阻隔，許多事情知道的也只是一知半解。但聞家就落戶長安，曲周侯看到的東西，必然比他這位公子要多很多。寧王對聞姝一笑，很誠心地說，“真的，讓你阿父別在我身上抱有希望了。我不爭那個位子，這是真話。畢竟我了解自己的身體，你也說我心狠，那就應該知道我不會為了一個國家的命運，賠上自己的一條命去。”

聞姝喃聲，“可是大楚風雨招搖，問題總會大爆發。這該怎麽辦？”

張染漫不經心，“國之將死，能人輩出。我又操什麽心？”

他們夫妻二人說的話，放到外頭，便是大逆不道。但關上門簾，張染不在意大楚走向什麽路，聞姝卻很在意。聞姝比她夫君更有憂國憂民的一顆心，即使她夫君才是正兒八經的皇室公子，她只是他的王妃而已。

不提此事，車隊進了城後，在大道上停下，兵分幾路。寧王夫妻回京，自有屬官小吏打掃好了府邸，迎接寧王夫妻。而他們在府上稍微緩口氣，跟宮中遞了牌子後，又會直接進未央宮去給幾個貴人請安。東一個西一個，聞家這一派的人，排下來，得好幾日後才有時間見面。

江照白也與他們告了別。

江家也是長安有名的名門，只不過現在舉家搬去了嶺南。雖則如此，長安仍有江家的舊宅，仍有少數族人落戶長安。到了自家家門前，江照白自然要回家去了。

統共剩下的，就是舞陽翁主，並會稽李家的兩位年少郎君。

舞陽翁主已經無心想其他的事，到了長安，到了她熟悉的地盤，她才歸心似箭。想著家中等候的親人，便禁不住時時催促車夫快一些。雖然知道她私自離京，阿父阿母肯定要生她的氣。但是一切無損她想見阿父阿母的心。

小翁主從小到大，離家出走也就這麽一回。

她自覺自己在外面吃了不少苦，受了不少委屈，只想回家，向阿父阿母哭訴去。

過了大半個時辰，走上官寺的大道，又行了幾程，一路人終於到了曲周侯府邸前，聞蟬先一馬當先地跳下馬車。等李信與李曄安排仆人搬運貴重禮品時，一回頭，發現翁主的馬車已經空了。舞陽翁主到了自己的家，熟門熟路，也不跟他們打招呼，先去找自己想見的人了。

李家兩位小郎君則是恭恭敬敬地在管事的領引下，先去前廳見過曲周侯。

到前廳時，二人進去，竟看到一方竹木曲幾後，身材魁梧的中年男人等著他們。進去時，錦繡為帷、四面卷起，中年人的身後壁畫龍虎相爭，屏風又以虎皮為材質。整個廳中一掃之下，擺設古拙渾厚，俱是玄重黑色。站在門口，便覺一陣虎將神威的軍旅氣勢撲面而來。

李信掃一眼，便覺中年人身前的曲幾雅致小巧，還有氆毯上的雲紋，與廳中讓人望之生畏的風格很不一樣。

他低頭思忖片刻，便了然：前廳布置是按照曲周侯的喜好來的。這方曲幾和地上的氆毯，卻是長公主的喜愛。

這對夫妻倒也有意思。

李三郎李曄正垂手持禮，恭敬地讓仆人遞上去卷雲紋朱繪的漆函，交與上方的男主人公。少年郎君身體的每個部位都緊緊繃著，笑容進退有度中，又透著幾分緊張。他都不敢正眼去看這位舅舅——廳中威嚴沈重的氣勢，將少年郎壓得很低，他唯恐自己一言一行出了錯，給李家丟了臉。

曲周侯少年時迎娶宣平長公主。這對夫妻少時感情卻是有名的不好，君侯與長公主對著幹，兩人打架打得全長安都聽說過。聞家只是一世家，曲周侯的侯爵之位，是此人自己掙來的；連娶的這個身為長公主的妻子，曲周侯也沒有怕過。

李曄想到還在家時，長輩們讓他跟二哥一起去長安交際。李曄長這麽大，還是第一次離開會稽的地盤。他興奮不已，便去問父親有什麽需要註意的。他父親對於他能代表李家去長安、肩負會稽使命一事，與有榮焉。但說到長安的人物，他父親心有戚戚，糾結半晌後道，“拜完了聞家長輩後，就是你大伯母那一輩的人了。你的那些表舅舅們，現在常年待在長安的，就曲周侯一位。為父多年前倒是見過他，其人性格強勢，說一不二。我兒能少招惹他，便是最好。”

李曄又向大伯父請教。

碰上他大伯父正好在吩咐李二郎出行的註意事件。說到曲周侯，李郡守比李二郎的父親放得開多了，隨意道，“他那個人不好打交道，你們隨便吧。投不投他緣的，你們見機行事吧。”

說了等於沒說。

而現在，他們正面對這位據說很不好說話的曲周侯。

面對這樣一個人，李曄當真大氣不敢出。

李信則好整以暇地在曲周侯看信時，打量著這位中年男子。

聞平人至中年，長襦峨冠，一身玄黑佩劍長袍。旁有青銅樹燈，他灑脫坐於幾前看書簡，鎖著長眉，頗有器宇軒昂之勢。也許他少年時威武強悍，但人至中年，又有十數年的閑適生活，整個人的氣質，已經溫潤儒雅了很多。

曲周侯擡了眼，與看著他的少年郎對視。少年對他咧嘴一笑，就拱手行禮。小郎君年少，笑起來意氣風發；請安的禮數也不是那麽規矩，但在他身上，就是有一種瀟灑不羈的氣度來。

李信響亮喊了一聲，“舅舅！”

聞平將竹簡放下，“既然明軒有托，你們便在府上住下吧。信中內容，事後閑了我們再詳談，”“明軒”是李郡守李懷安的字，聞平這樣叫來，可見兩人關系還是不錯的，“倒是你……就是李家認回來的孩子？”

李信笑著應了一聲是。

曲周侯對這個一點都不膽怯的小郎君很好奇——畢竟一個在外面長大的孩子，回來他們這種世家，都會露怯。曲周侯放下手中卷軸，問了李信不少問題。李信身後的李曄則松口氣，曲周侯去問李信的話，對他則是粗略掃過，他也沒有什麽不快。畢竟一看到曲周侯那種眼神，文質彬彬的李三郎，就升起一種山中見虎的怯意。

“這麽說，你以前是街頭混混？都是幹什麽的？”聞平對李信的生平際遇很感興趣。

李信打了十二分的精神去應對這位君侯舅舅。

畢竟在李家，他認回去的時候，有李郡守為他擔保，為他引路。但在這裏，全憑他自己。

“什麽混混？你們在聊什麽？”廳外黃昏餘光下，走來眾仆。

厚簾掀開，李信回頭，先是看到光華滿目。待適應了滿眼的明光後，才看到眾仆退了出來，走進來的，乃是一眉眼有些眼熟的中年女郎，並挽著她胳臂的舞陽翁主。

聞蟬已經換了身衣服，挽著母親過來前廳。聞蟬的明艷，帶著少女的嬌憨可親，距離感並不是那麽遠。她的母親，宣平長公主，在嫁與曲周侯後，人也稱她為“曲周長公主”，卻是與人的距離感很強。若說聞蟬還有女孩兒的嬌氣天真，不那麽像個皇室成員；長公主則滿身的雍容華貴，只看她一眼，便覺得這樣的人不是公主，也沒人是公主了。

而等看過了美人，李家兩位郎君，才看到後方，還跟著一比他們大一些的少年郎君。

少年郎君該是十八九歲，細長眉眼，唇紅齒白，自帶笑意。無論在哪裏，也稱得上“俏郎君”。但在他母親和小妹妹的美艷光環下，少年郎君被襯得跟路人一樣。好在他已經習慣了自家女郎的美麗出眾，笑嘻嘻地站在母親與妹妹身後，手上抓著一把扇子，跟李家兩位郎君點頭示意，態度非常友好。

這位，正是曲周侯世子，聞若，字扶明。年十九，未婚娶。

眾人見了禮。

李三郎更是不想說話了：以前覺得翁主聞蟬有些高傲，現在看了這一家子人，除了侯世子聞扶明比較好說話外，一個比一個看起來難說話。也許在聞家這群人裏，聞蟬才是最軟最溫柔的那一個。

他更佩服面對愛答不理的長公主和一字一坑的曲周侯，他二哥李信居然應對自如，並不露怯。

長公主正走向曲周侯，她看夫君在跟那個滿身不羈之氣的少年郎君說話，便隨口問了句，“你便是阿蓉家的二郎？不錯。”

李信估計她評價“不錯”，就是隨意那麽一說，也沒有什麽意思。

但聞蟬跟著她母親，看眼她那個二表哥，則拆臺道，“阿母，他哪裏不錯啊？他混混出身呢，天天走雞鬥狗不學好，不知道有什麽意思……”

長公主已經坐於了夫君身邊，看眼她後面那個喋喋不休的小女兒。長公主眉眼冷然，看向她女兒時，眼神卻溫柔憐愛了許多。長公主連斥責她的寶貝女兒，都斥責的那麽和氣，“小蟬不要胡說。英雄出少年，英雄不問出身。你幹什麽瞧不起混混？莫要短視。”

聞蟬撇撇嘴，看向她父親。

她阿父也是對著別人就板臉，看到她時，唇角都帶著微微笑意，與之前那個一身冷硬之氣的中年男人判若兩人。他現在的形象，任誰都能看出他極寵愛這個女兒，“你也莫說小蟬。小蟬只是不懂事，小蟬與她二表哥，我聽說其實相處的也不錯？”

聞扶明立刻接話，“不錯不錯。李二郎很好，小蟬也很好。阿母你就不要說小蟬了。”

聞蟬就坐到她母親懷裏撒嬌去了。

李信並李曄：“……”

難怪聞蟬總說她家裏人除了她二姊，誰都寵著她。這女兒離家出走一趟，這夫妻二人就跟不知道似的，一唱一和，再加上世子，專說聞蟬的好去了。李三郎以前還覺得聞蟬嬌氣，但現在看，在這種家庭環境下長大，聞蟬已經很不嬌氣了。

等安撫完了小女兒，夫妻二人才轉向充當路人空氣的李家兩位郎君，“到了晚膳的時間，你們兩個也過來吃吧。以後住在聞家，把這裏當自己家一般，不必拘束。有需要便說，我們能幫的盡量幫。”

兩位郎君忙點頭，“喏。”

一晚賓主盡歡。

於李家兩位郎君來說，則是又圍觀了一場聞家對聞蟬的狂烈寵愛。

回去時，李三郎與二郎說起席間所見，道，“難怪翁主像小孩子似的，怎麽也長不大。有這樣的家人，她是不可能長大的。”又笑，“她這樣嬌貴，也不知道誰能聘了她去。”斜眼便看他二哥。

李曄又不是瞎子，非但不是瞎子，還生有七竅玲瓏心。李二郎與舞陽翁主之間的事，李曄心知肚明。

李信漫不經心答，“長不大又有什麽關系？她自該被人千嬌百寵，一輩子不用長大，才是最好的。”

李曄便笑而不語。

次日開始，兩位郎君便開始了在長安的交際。曲周侯倒是沒幫他們多少忙，侯世子卻非常熱心。兩位郎君為了會稽雪災之事奔波，知道陛下不理事，便想見到長安那些真正管事的丞相大夫之類。聞扶明整日閑閑無事，就當兩個表弟是過來玩了，很有興趣陪他們兩個走一趟。

多虧這位侯世子的相助，兩人帶著不少禮物，在長安打開了交際面。今日鬥酒會,明旦溝水頭。李信與李曄積極為會稽之事奔走，兩個郎君本不相熟，在這個過程中，關系卻近了很多。但對於李曄來說，不知道是不是錯覺，他總覺得李信待侯世子，都比他親近些。

李三郎百思不解，自己哪裏惹二哥嫌，讓他總跟自己控著一段距離？

李信忙碌的時候，聞蟬也不消停。

她的叔叔伯伯們不在長安，但聞家老宅在長安。聞家老宅中，關愛她的長輩也不少。聽說她終於回長安了，各位長輩都要見她，都要對她噓寒問暖。聞蟬作為小輩，就少不了去見人了。除此之外，還有她在長安玩得好的手帕交們，女郎們見了面，交流了彼此之間的熱鬧，笑鬧中，一日日無憂無慮地過去。

有未央宮中，大人物們與蠻族人關系緊張地相抗衡。

也有長安大街上，胡人出行，帶來西域的特產，帶給長安百姓們新奇。

要見的人太多了，要參加的宴席太多了，聞蟬幾乎忘記了李信。

然她當然無法忘掉——她在哪裏，跟女郎們喝酒時，無聊地吃吃喝喝時，總忍不住去想，要是她表哥在，肯定不會無趣成這樣子。

某晚回府用膳時分，聞家迎來了寧王夫妻。父母與二女兒多年未曾相見，雙方倒是很想念的。不過曲周侯夫妻二人的感情，除了對小女兒外，都格外內斂；而聞姝又身為寧王妃，地位使然，性格使然，她也做不到像妹妹那樣撲入母親懷裏撒嬌。

她這一生，都沒埋入她母親懷裏撒嬌過。

兩年未見，聞姝只是微微紅了眼。

回頭看到聞蟬漫不經心地在一邊走神，聞姝皺了皺眉：這個妹妹啊……

眾人一同用膳。

廳外風吹燈籠，廊下火紅一片。席間靜謐，只仆從來往，聞姝忽想起一個人，問道，“李二郎不是住在這裏嗎？怎麽不見他過來用膳？還有我大兄呢？”

長公主疑惑地看了眼女兒，心不在焉道，“李二郎來京，自是有事了。又什麽時候非要跟我們一起用膳了？你大兄正陪著他們一起。這會兒應該還沒回來。不過你問他做什麽？”

聞姝的表情更吃驚了。

在母親與父親的註視下，她也沒猶豫多久。聞姝本來就不是會藏著掖著的人，她看眼那邊坐於案前還一臉沒煩惱的妹妹，直接問母親，“李二郎沒有跟你們說過嗎？他想求娶小蟬來著。”

她的夫君張染在旁邊，被酒嗆住了。他無奈的看眼妻子，沒想到妻子這麽不講究。這種話都隨便說出來。

而頂著眾人一致探視目光的聞蟬呆了，好半天才說，“不不不關我的事。”

曲周侯沈默半晌，拍了拍妻子的手，淡聲，“想求娶小蟬的人那麽多，誰又記得住？李二郎有膽子，自己過來跟我說吧。”

聞姝低頭：看父親這架勢，就知道李信的未來不好過。

夫君已經發了言，長公主就沒對此事說什麽。眾人繼續用膳，但過了一會兒，長公主就招來侍女問，“扶明怎麽還不回來？他和李二郎到現在都不回來，你去問問他們忙什麽。”

她直接忽略了李三郎。

過會兒，侍女臉色古怪地進來，隱晦看眼舞陽翁主。

聞蟬說，“看我幹什麽？別讓我出去，我已經十五了，我也要聽你們說什麽！不許瞞著我！”

侍女看眼曲周侯夫妻無異議，便唇瓣翕動，輕聲，“世子帶兩位郎君去娼坊喝花酒去了。”

眾人：“……”

聞蟬：喝花酒？！什麽是喝花酒，她好像也聽說過來著……為什麽他們表情都這麽奇怪？

長公主一拍桌木，氣勢強冷。但闔室的厲害人物，個個泰山崩於前而面不改色，她也只嚇住了聞蟬而已。而小女兒一受驚嚇，長公主連語氣都開始變得溫柔了，當然喝出來的內容，卻肯定不和氣——“好一個小混混！小蟬說得對，一個混混能有什麽作為？！我真是小看他了！這種人，活該流落街頭！認他回來，簡直丟臉！”

那麽多喝花酒的，她就盯著李二郎一個人了。而當然，她問侍女世子去了哪裏，也不是問世子，而是問李二郎。

聞蟬疑惑說，“我沒說他沒作為啊……而且不是大兄帶他去的嗎？而且喝花酒到底是什麽？我總覺得我聽說過。”

或許是哪個說書人的故事裏隨意講了那麽一句，被她聽到了？

長公主生平第一次，對小女兒嚴厲了——“閉嘴！吃你的飯！少管閑事。”

聞蟬好委屈。

而當晚，等李二郎回來後，她就去找她那位正被父母嫌棄著的二表哥。她想通風報信一下，讓表哥小心她阿父阿母。

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